Pocos pudieran imaginar que el verdadero impacto económico en China está lejos de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, en la lejana y preciosa zona de los Himalayas.En una altitud que alcanza entre los 3000 y 5000 metros, los campesinos de los estados himalayas de la India, Tibet, Butan, y otras altas provincias chinas se frotan las manos ante las increibles ganancias que les deja el comercio hacia China de la "Yarchagumba", un hongo que crece en las orugas y que ha sido elemento importante en la medicina china por más de 1500 años. Los tibetanos la han utilizado por siglos en infusiones, sopas y comidas para incrementar la capacidad pulmonar, el desempeño sexual y elevar la estamina en el cuerpo.
Su proceso biológico es tan exótico como su nombre. El ciclo comienza en la época de los monzones. Las esporas del hongo caen sobre la cabeza de cierto tipo de orugas. El parásito penetra, invade y mata a la oruga que queda sepultada como cualquier otro insecto. El hongo resultante emerge de la tierra durante la primavera.
El mundo no conocía la "Yarchagumba" hasta 1993 cuando un grupo de atletas de la provincia china de Liaoning arrasó con las preseas del Campenato Mundial de Stuttgart y posteriormente rompió marcas mundiales en otro campeonato nacional chino. A la vista de tan impactantes resultados muchos acusaron a los atletas de dopaje. Su entrenador, Ma Junren, entonces explicó con detalle que la potencia de sus atletas se debía no solo al riguroso entrenamiento a altitudes elevadas, sino a un coctel hecho a base de sangre de tortuga y un hongo producido por cierto tipo de orugas.
El método, ampliamente controvertido por las autoridades internacionales de atletismo, provocó un escrutinio mucho más a fondo antes de los Olímpicos de Sydney 2000, cuando las mismas autoridades chinas descalificaron a por lo menos 27 atletas luego de resultar positivos en pruebas de dopaje.
Desde entonces el precio de este hongo, que a simple vista parece un gusano, se ha convertido en la panacea y la maldición de los campesinos del Himalaya. De ser una medicina desconocida que se vendía por muy poco en los mercados, se convirtió en un artículo que ha generado millones a quienes participan en su comercio. Medios de prensa en India y Nepal dan cuenta incluso de cómo la búsqueda y venta de la medicina ha enfrentado a tribus hermanas, y ha creado un comercio ilegal que nutre a paramilitares y a otros grupos armados que disputan el mercado. Según Sinlung News, un kilo de este viagra himalayo, que se cotizaba en 2003 a US$7000 dólares, se vendió el año pasado a US$9000 dólares, y actualmente oscila entre US$16,000 y $23,000 dólares por kilo.
Algunos medios de prensa, incluso sugieren que detrás del exorbitante precio de la Yarchagumba están de por medio los Juegos Olímpicos 2008, donde se espera que los participantes chinos logren un excelente desempeño para su país. Beijing no está dispuesta a opacar el éxito de los Olímpicos 2008 y conciente de la desconfianza que dejó el escándalo de Stuttgart, no solo ha pedido a sus entrenadores y atletas evitar el consumo de medicinas tradicionales chinas que puedan afectar el desempeño deportivo, sino que ha dispuesto un moderno laboratorio antidopaje que pretenderá hacer de Beijing 2008 el evento más controlado de la historia olímpica.
Saludos,
(Para entender el proceso de incubación hongo - oruga ) http://www.youtube.com/watch?v=CCOQ0VU24xw
